Como os CIENTISTAS DA NASA ANUNCIAM a descoberta de um novo sistema solar que tem pelo menos três planetas semelhantes à Terra - é este novo sistema solar descoberto que não estamos sozinhos?
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Durante séculos tem sido um dos mistérios mais vexatórios para a humanidade: somos nós, os sete bilhões de habitantes deste maravilhoso planeta azul realmente sozinhos, ou há vida em algum lugar lá fora no universo?
Ontem, chegamos um passo mais perto de responder a essa pergunta tentadora com o anúncio marco por cientistas da Nasa da descoberta de um novo sistema solar que tem pelo menos três planetas semelhantes à Terra - com climas que só poderia suportar a vida.
O tipo de planetas que um determinado ET poderia ter chamado de casa.
A descoberta por uma equipe internacional usando telescópios avançados no espaço e em locais distantes ao redor do mundo causou um frenesi de excitação entre astrônomos que, como uma raça, não são dadas a hipérbole.
No entanto, está sendo descrito como o "Santo Graal" para os pesquisadores.
Os intrigantes novos planetas são comparativamente vizinhos próximos, também, em apenas 39 anos-luz da Terra. Concedido, 39 anos luz (234 trilhão de milhas) é dificilmente um salto curto.
Mas essa proximidade relativa permitirá que os astrônomos com ultra-sofisticados telescópios e scanners para se concentrar nos planetas e confirmar se há água ea atmosfera benigna necessária para a vida para prosperar.
Thomas Zurbuchen, administrador associado da Divisão de Ciência Missionária da Nasa em Washington DC, disse ontem: "Essas perguntas sobre" estamos sozinhos "estão sendo respondidas enquanto falamos, nesta década e nas próximas décadas. Esta história nos dá uma dica que encontrar uma segunda Terra não é apenas uma questão de se, mas quando.
Os cientistas há muito tempo especulam que os planetas que suportam a vida devem existir em algum lugar do universo, mas nenhum ainda foi confirmado como potencialmente sustentável.
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Agora os astrônomos dizem ter detectado nada menos do que sete mundos do tamanho da Terra orbitando uma estrela anã vermelha - o equivalente ao nosso sol - chamado TRAPPIST-1.
Acredita-se que os sete planetas tenham pelo menos um bilhão de anos e, teoricamente, todos poderiam ter lagos e oceanos. Mas três estão muito próximos da estrela e, portanto, provavelmente são muito quentes para ter água, enquanto o planeta mais distante é muito frio.
Trata-se dos três planetas no meio (chamados TRAPPIST-1 'e', 'f' e 'g') que estão gerando o maior interesse como eles se encontram no que é conhecido como o habitável 'Goldilocks Zone' - nem muito quente nem Muito frio para a vida prosperar.
As temperaturas da superfície variam de zero a 100c, assim que a água não ferverá fora como o vapor.
Além disso, o planeta 'e' é muito próximo em tamanho à Terra e recebe aproximadamente o mesmo nível de luz de sua estrela.
A estrela Trappist-1, um anão ultra-cool, tem sete planetas do tamanho da Terra orbitando-o. Este gráfico mostra como a órbita externa 1h é um planeta gelado, enquanto a órbita interna 1b, 1c e 1d é provável que seja quente e seca. Embora os pesquisadores afirmam que todos os sete planetas poderiam possivelmente ter água em sua superfície, é planetas 1e, 1f e 1g que são mais propensos a ter água oceanos
Este gráfico mostra, na primeira linha, impressões de artistas dos sete planetas de Trapista-1 com seus períodos orbitais, distâncias de sua estrela, raios e massas em comparação com os da Terra. A linha inferior mostra dados sobre Mercúrio, Vênus, Terra e Marte. As órbitas dos sete planetas estão mais próximas de sua estrela do que Vênus, Terra ou Marte e, portanto, são significativamente mais curtas
COMO OS HUMANOS EXPLORAM OS NOVOS PLANETAS?
As velas solares usam a radiação das estrelas para impulsionar a espaçonave para a frente sem combustível convencional. A impressão de um artista de velas solares é mostrada aqui
Os engenheiros têm vindo a desenvolver novas tecnologias de viagens espaciais para chegar a exoplanetas fora do sistema solar por uma década.
O percurso entre sistemas estelares é difícil porque armazenar combustível convencional suficiente para percorrer distâncias interestelares sem pesar pesadamente a nave espacial é quase impossível.
Para viajar anos-luz em uma vida exigiria nave espacial que pode viajar muito mais rápido do que a tecnologia atual permite.
Mas alguns cientistas propuseram novos métodos de transporte que não usam combustível convencional de foguetes.
Uma sonda de tamanho de sabão foi desenvolvida no início deste mês, que usa velas fotônicas movidas por radiação de estrelas para propelê-lo através do espaço em 14 milhões de metros por segundo (46 milhões de pés por segundo).
A sonda pesa 100 gramas (0,2 lbs) e mede apenas alguns centímetros. Ele foi projetado para investigar perto exoplaneta Proxima b localizado em torno de quatro anos-luz da Terra.
Mas se este modelo poderia jamais escalar para transportar seres humanos é discutível.
Outra opção apresentada pelos pesquisadores é usar detonações nucleares no espaço para impulsionar uma espaçonave para frente nas ondas de choque em velocidades rápidas.
"Propulsão de Impulsos Nucleares" não envolveria detonar armas nucleares na espaçonave - um navio longo seria equipado com uma placa de empurrador maior.
As armas poderiam ser detonadas a uma distância segura atrás da embarcação de modo que a placa do empurrador pudesse travar a onda de choque.
O planeta 'f' é potencialmente rico em água e obtém a mesma quantidade de luz que Marte. O planeta 'g' é o maior: seu raio é cerca de
13% maior do que o da Terra.
13% maior do que o da Terra.
PONTOS CHAVE
A concepção de um artista que mostra o que o sistema planetário Trappist-1 pode parecer com base em dados sobre seus diâmetros, massas e distâncias da estrela de acolhimento. Os planetas são rotulados 1b-1h e cada um poderia ter água em sua superfície dada as condições atmosféricas corretas, o que significa que todos poderiam potencialmente hospedar vida alienígena
Comparando o sistema Trappist-1 com o sistema solar. A imagem da esquerda compara os tamanhos dos principais objetos do sistema solar com os planetas de Trappist-1. A estrela Trappist-1 é pequena, mal maior do que Júpiter. Os planetas de Trappist-1 são comparáveis à Terra. A imagem direita mostra a quantidade de energia recebida da estrela (eixo vertical), que para Terra = 1. Os números indicam quanto fluxo (2 = duas vezes mais, ½ = metade) uma certa distância corresponde. Os tamanhos dos planetas são relativos
Vista do sistema planetário do Trappist de acima. A estrela está no centro e os planetas estão em órbita à sua volta. Sua posição relativa corresponde ao que o sistema teria parecido quando os pesquisadores viram o primeiro planeta passar na frente da estrela. Os tamanhos relativos dos planetas estão corretos, mas em uma escala diferente à distância deles / delas à estrela
| Nome | Órbita (dias) | Massa (onde 1,0 = massa da Terra) | Distância para a estrela (milhões de milhas) | Distância para a estrela (milhões de km) | Possibilidade de hospedar vida alienígena |
|---|---|---|---|---|---|
| 1b | 1,5 | 0,85 | 1,02 | 1,64 | Menos provável - muito quente |
| 1c | 2,4 | 1,38 | 1,39 | 2,24 | Menos provável - muito quente |
| 1d | 4 | 0,41 | 1,95 | 3.14 | Menos provável - muito quente |
| 1e | 6 | 0,62 | 2,6 | 4,19 | Provavelmente |
| 1f | 9,2 | 0,68 | 3,44 | 5,53 | Provavelmente |
| 1 g | 12,3 | 1,34 | 4,18 | 6,73 | Provavelmente |
| 1h | 20 | desconhecido | 5,58 | 8,97 | Menos provável - muito frio |
muito pequeno para uma estrela - a sua massa é inferior a um décimo do nosso Sol e apenas marginalmente maior do que Júpiter.
É descrito como uma estrela "silenciosa", emitindo algumas explosões solares, mas não forte o suficiente para acabar com a vida. É porque a estrela é tão fraca que os planetas orbitando são aquecidos suavemente, apesar de ter órbitas que são muito menores do que a de Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol em nosso sistema solar.
Os três planetas mais promissores recebem quantidades semelhantes de energia solar para Vênus, Terra e Marte, eo Telescópio Espacial Hubble da Nasa já está procurando por atmosferas ao seu redor. Alguns cientistas estão prevendo que saberemos dentro de uma década se algum dos planetas abrigar a vida.
E se houver formas de vida, elas terão muito mais tempo para evoluir do que temos na Terra - graças à sua temperatura relativamente baixa, as estrelas anãs, como a TRAPPIST-1, queimam sua oferta de hidrogênio menos rapidamente do que estrelas como o Sol. Enquanto o Sol tem uma vida estimada de dez bilhões de anos, as estrelas anãs podem existir por trilhões.
Além de se concentrar no novo sistema solar, a equipe internacional de astrônomos irá buscar mil das estrelas anãs ultra-cool mais próximas à Terra, na esperança de identificar mais planetas semelhantes à Terra em novos sistemas solares.
De fato, especialistas da diretoria da Missão de Ciência da Nasa dizem que o projeto está na fase da "corrida do ouro". Emmanuel Jehin, outro membro da equipe de Liege, diz: "Com a próxima geração de telescópios, como o Telescópio Extremamente Grande Europeu eo Telescópio Espacial James Webb da Nasa, em breve poderemos procurar água e talvez até provas de Vida nesses mundos ".
O anúncio de ontem sugere outra pergunta intrigante e muito debatida: se existe uma vida alienígena inteligente em um planeta orbitando TRAPPIST-1, por que não fez o esforço para entrar em contato conosco ou até mesmo vir visitar?
Isto é especialmente pertinente se os alienígenas lá tiveram uma cabeça evolutiva começam em nós durante bilhões de anos.
Este é o famoso enigma apelidado de "Paradoxo Fermi". Nos anos quarenta, o renomado físico italiano Enrico Fermi sugeriu que, com 100 bilhões de estrelas em nossa galáxia, era logicamente inevitável que a vida inteligente tivesse evoluído em outras partes do universo.
Além do mais, acrescentou, uma forma de vida extra-terrestre altamente evoluída certamente já teria colonizado a galáxia.
Então, Fermi perguntou, onde estão todos os alienígenas?
O paradoxo tornou-se cada vez mais desconcertante à medida que nosso conhecimento do universo cresce.
Assim como os recém-descobertos planetas orbitando o TRAPPIST-1, as varreduras de espaço profundo realizadas pela Nasa descobriram mais nove planetas potencialmente sustentando a vida mais longe.
Alguns cientistas chegam a especular que pode haver cerca de 60 bilhões de planetas capazes de suportar a vida somente na Via Láctea.
No entanto, 40 anos de busca intensiva de inteligência extraterrestre não renderam nada. Sem sinais de rádio, sem avistamentos de naves espaciais credíveis, sem encontros próximos de qualquer tipo.
Os astrônomos usaram uma série de telescópios terrestres e espaciais para encontrar os novos planetas. Eles mediram o escurecimento da luz da estrela Trappist-1 do sistema como cada planeta orbitava na frente dele. Esta imagem mostra o telescópio espacial da NASA Spitzer usado pela equipe, que faz exame de leituras claras estelares da órbita da terra
Conceito do artista de que Trappist-1 planeta 1f poderia parecer. 1f foi listado pelos pesquisadores como o planeta mais provável para hospedar a vida alienígena. O Dr. Amaury Triaud disse à MailOnline: "O planeta F tem um tamanho semelhante ao da Terra, mas é um pouco mais frio, ea temperatura está quase certa. "O planeta é muito semelhante à Terra em tamanho, e recebe apenas um pouco menos de energia da sua estrela do que a Terra"
COMO OS PLANETAS FORAM ENCONTRADOS?
Impressão do artista de um trânsito Trappist-1 estrela. Os telescópios faziam leituras à medida que cada planeta transitava a estrela do sistema, passando na frente dele e fazendo com que seu brilho mergulhasse
Cada planeta, identificado como 1b-1h, foi encontrado através de telescópios usando o método 'tranit', no qual a órbita e outras propriedades dos planetas são medidas à medida que passam na frente de sua estrela, fazendo com que ela escureça brevemente.
Um grupo internacional de pesquisadores usou uma série de telescópios espaciais e terrestres para encontrar os sete planetas no sistema Trappist-1, que fica a 39 anos-luz da Terra.
Milhares de exoplanetas foram descobertos antes, mas este sistema tem mais planetas do tamanho da Terra orbitando sua estrela do que qualquer sistema planetário visto antes.
Os pesquisadores mediram os "trânsitos" dos planetas lendo mergulhos no brilho da estrela com cada planeta que passava.
Eles poderiam então fazer estimativas sobre as características de cada planeta com base em suas órbitas eo tempo necessário para cada trânsito.
Usando esses trânsitos, eles descobriram sete planetas cuja órbita está perto o suficiente para a estrela Trappist-1 que eles poderiam ter água em sua superfície.
Os astrônomos planejam usar telescópios maiores para tomar leituras das atmosferas dos planetas no futuro para determinar se hospedam a vida extraterrestre.
Geoffrey Miller, psicólogo evolucionista da Universidade do Novo México, propôs uma resposta perturbadora. Talvez haja um limite para o quão sofisticada uma espécie pode se tornar.
Nós nos tornamos espertos o suficiente para fazer bombas nucleares - e mudo o suficiente para usá-los, diz ele. Ou talvez nós apenas ficamos viciados em mídia social e jogos de computador, Miller sugere com cara de cara.
"Os alienígenas podem esquecer de enviar sinais de rádio ou colonizar o espaço, porque eles estão muito ocupados com o consumismo fugitivo e narcisismo realidade virtual. . . Como estamos fazendo hoje ", diz ele.
Com a descoberta dos planetas semelhantes à Terra de TRAPPIST-1, temos a chance de descobrir se as teorias atuais sobre a vida alienígena possuem alguma verdade.
Mas menos esperamos demais, uma palavra de cautela do astrônomo Royal, Lord Rees: "Mesmo que as condições estejam próximas da Terra, os mistérios da biologia permanecem.
"Sabemos como a vida simples evoluiu para nossa biosfera atual. Mas não sabemos como a primeira vida foi gerada a partir de uma "sopa" de produtos químicos.
- Poderia ter envolvido um acaso tão raro que aconteceu apenas uma vez em toda a galáxia - como baralhar um pacote inteiro de cartas em uma ordem perfeita.
Por outro lado, essa transição crucial poderia ter sido quase inevitável, dado o ambiente "certo". Assista esse espaço.
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